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Durante la década de 1800, muchos inventos revolucionaron los Estados Unidos y el mundo. Uno de ellos fue la bombilla. Con la invención de la bombilla, la gente comenzó a modificar sus hogares con electricidad y a usar la bombilla en lugar del fuego para la iluminación nocturna. Los efectos de esta invención no fueron todos positivos. Ahora que la bombilla se usaba con más frecuencia, las compañías de gas estaban sufriendo y las existencias de gas bajaron.
La nueva invención de la bombilla también estimuló la expansión de las redes eléctricas en todas partes. El más grande de ellos se construyó por primera vez en 1895 en las Cataratas del Niágara. En ese momento, esta fue la primera central eléctrica del mundo. La bombilla eléctrica trajo más inventos, como los aparatos eléctricos, el fonógrafo e incluso otras versiones de la bombilla eléctrica.
Se notaron los efectos a largo plazo en la sociedad. La gente se quedaba despierta más tarde por la noche debido a la iluminación que ahora tenían, las ciudades se volvieron más sociales por la noche y los hogares eran más seguros ahora que no estaban iluminados ni calentados por el fuego.
¿Quién inventó la bombilla?
Aunque a Thomas Edison se le atribuye la invención de la bombilla eléctrica en 1879, otros inventores estaban trabajando en varios diseños para producir electricidad o luz. En el año 1800, Alessandro Volta, un inventor italiano, estaba trabajando en una forma de generar electricidad. Usó zinc y cobre para esta invención y, en el proceso, el alambre de cobre brillaba y producía luz.
Warren de la Rue diseñó una versión de la bombilla en 1840. Su bombilla usaba alambre de cobre y un filamento de platino, y funcionó con éxito. Sin embargo, el precio del platino era demasiado alto, lo que impidió que la invención fuera un éxito. Joseph Swan fue un químico inglés que también ideó esta versión de la bombilla en 1850. La suya estaba hecha con un filamento de papel carbonizado pero no tenía la tecnología para hacer que la bomba de vacío de la bombilla funcionara de manera eficiente.
Edison descubrió cuál era el problema con el diseño de Swan y se le ocurrió un invento que usaba un filamento más delgado que hacía que la bombilla funcionara de manera más eficiente. La versión de Edison de la bombilla se consideró un éxito en 1879 y, en 1880, fundó su propia compañía eléctrica llamada Edison Electric Illuminating Company of New York.
¿Cómo funciona una bombilla?
Cuando Edison diseñó la primera bombilla, funcionaba con el poder de la electricidad. La electricidad viajó a través de una bombilla de vacío de vidrio a un delicado filamento de platino para proporcionar la luz. El vacío del bulbo de vidrio retrasaría la fusión del filamento. Esta bombilla solo duraría unas pocas horas antes de quemarse.
Hoy en día, la bombilla está diseñada de manera muy diferente. La base de metal en la parte inferior de la bombilla tiene dos contactos de metal para conectar a un circuito eléctrico. Dos cables viajan desde los contactos de metal hasta un filamento de metal delgado en el medio de la bombilla. El bulbo de vidrio que rodea los cables y el filamento contiene un gas inerte, generalmente argón. Cuando una corriente eléctrica alimenta la bombilla, la energía viaja a través de los cables hasta el filamento para crear luz. La bombilla de luz moderna, en términos más científicos, irradia luz por una reacción entre átomos con carga positiva y negativa.
Los diferentes tipos de bombillas
La bombilla de luz incandescente fue la primera que se puso en uso para la casa común. Hoy en día, hay lámparas fluorescentes, bombillas de lámparas fluorescentes compactas (CFL), bombillas halógenas y bombillas de diodos emisores de luz (LED).
Bombillas incandescentes
Esta bombilla solía ser la más utilizada en casas y otros edificios. Esta bombilla funciona un poco diferente a la original inventada por Edison. Brinda luz al pasar una corriente a través de cables a un filamento de tungsteno, que proporciona un resplandor. Estas bombillas tienen una vida de alrededor de 700 a 1000 horas.
Bombillas fluorescentes
Estos bulbos son tubos formados por gases, como el mercurio. La luz funciona mediante una corriente eléctrica que viaja desde los cátodos en los extremos de la bombilla hasta los gases, que irradian energía. Los tubos tienen un revestimiento de fósforo, que toma la energía y la convierte en luz. Las bombillas fluorescentes duran más pero contienen gases, por lo que deben desecharse de forma especial.
CFL
Las bombillas CFL son más eficientes energéticamente que una bombilla incandescente y duran unas 10.000 horas. Muchos hogares reemplazaron sus bombillas incandescentes con CFL. Estas bombillas tienen forma de espiral y funcionan con la misma tecnología que los tubos fluorescentes.
Lámparas halógenas
Las lámparas halógenas son populares en las lámparas de pie y los faros de automóviles más antiguos. Estos son mucho más eficientes y compactos que una bombilla incandescente. Las lámparas halógenas funcionan con un filamento de tungsteno que está rodeado por una carcasa transparente. La bombilla está llena de gas inerte y halógeno, lo que aumenta la vida útil y el brillo de la luz.
DIRIGIÓ
Las bombillas LED son las más populares que se encuentran en hogares y edificios de todo el mundo. Estas bombillas vienen en una variedad de colores claros y son la mejor opción debido a su eficiencia energética. La bombilla LED funciona con una corriente eléctrica que viaja a un diodo cargado negativamente, lo que crea un flujo de electrones y protones.
La invención de la bombilla eléctrica cambió el mundo y fue uno de los avances tecnológicos más importantes en la historia de la humanidad. La bombilla fue capaz de cambiar por completo la estructura de la sociedad y la economía, así como la vida en general de las personas y pudo conducir a muchos más grandes inventos.
¿Cómo influyó la bombilla en la revolución industrial?
Aquí nuevamente, la invención de la bombilla eléctrica permitió un trabajo más seguro y mejores condiciones para estos trabajadores. La luz eléctrica redujo la tensión de los trabajadores y niveló las horas de trabajo disponibles. La creciente población ahora podía contar con tener suficiente ropa.