Los seres vivos y no vivos están estrechamente vinculados entre sí en un ecosistema. Las cosas no vivas en el medio ambiente afectan qué cosas vivas pueden sobrevivir en ese medio ambiente.
En un ecosistema, los seres vivos interactúan entre sí, como un conejo que come plantas o un búho que come un ratón. Los seres vivos pueden interactuar con los seres no vivos del medio ambiente, como las plantas, que afectan la química del suelo al absorber nutrientes a través de sus raíces. Del mismo modo, las cosas no vivas en un entorno pueden dictar qué tipos de cosas vivas pueden sobrevivir allí. Por ejemplo, la salinidad del agua afecta los tipos de plantas y animales que viven allí. Todos los seres vivos y no vivos trabajan juntos para formar un ecosistema.
Factores bióticos en un ecosistema Los seres vivos en un ecosistema se conocen como factores bióticos. Varían en tamaño desde las algas microscópicas en el estanque hasta los grandes animales que deambulan por el suelo. Aunque viven en diferentes comunidades, todos dependen de los recursos compartidos en el hábitat. Hay un equilibrio entre todos los organismos que viven aquí y eliminar o cambiar uno puede tener un impacto significativo en todo el ecosistema.
Factores abióticos en un ecosistema Las cosas no vivas en un ecosistema se conocen como factores abióticos. Estos son el suelo, la temperatura, la precipitación e incluso la cantidad de luz solar. Todos estos factores determinan qué tipos de vida puede sustentar ese entorno. Eliminar algo tan pequeño como un solo nutriente del ecosistema afecta los tipos de plantas y animales que pueden sobrevivir allí. Alternativamente, agregar otro recurso no vivo al medio ambiente puede tener el mismo resultado, atrayendo otros tipos de organismos vivos que no estaban allí antes. Ambos escenarios pueden alterar enormemente el ecosistema.
Interacciones entre factores bióticos y abióticos en un ecosistema Si bien hay millones de formas en que los seres vivos y no vivos interactúan entre sí en un solo ecosistema, algunas son más fáciles de señalar que otras. Las plantas absorben agua y nutrientes del suelo y la luz del sol para producir alimento o energía. Las plantas y los animales utilizan la radiación solar para mantenerse calientes. Cuando las plantas y los animales mueren, sus cuerpos se descomponen y liberan nutrientes al suelo. Aunque el suelo contiene millones de seres vivos microscópicos, no está vivo. Este suelo nutrido luego devuelve a las plantas.
Al igual que las plantas y los animales de la superficie, los animales acuáticos también dependen de los factores abióticos de sus ecosistemas. Las plantas acuáticas dependen de la luz del sol para realizar la fotosíntesis. Algunos animales acuáticos dependen del agua para respirar, mientras que otros deben salir a la superficie para respirar.
Cambios en el Medio Ambiente Los cambios en el medio ambiente pueden tener un impacto devastador en el ecosistema. Si la temperatura es demasiado caliente o demasiado fría, las plantas pueden morir y obligar a los animales a migrar para encontrar otras fuentes de alimento. La introducción de sustancias químicas tóxicas, como las provenientes de aguas residuales o de un derrame de petróleo, puede matar plantas y animales o contaminar el suelo para que no pueda albergar seres vivos. Existe un equilibrio entre todos los seres vivos y no vivos en un ecosistema, y todos dependen unos de otros para sobrevivir.
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