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Una persona que se gana la vida estudiando dinosaurios se llama paleontólogo. Pero ser paleontólogo es mucho más que solo estudiar dinosaurios. Las personas que trabajan en el campo de la paleontología también estudian los fósiles de plantas, animales y otros organismos que murieron hace mucho tiempo o antes del comienzo de la época del Holoceno. Al estudiar estos fósiles y pistas de plantas y animales antiguos, los paleontólogos pueden aprender sobre la historia de la Tierra, cómo se relacionan varios organismos del pasado con los del presente, cómo funciona la evolución y cómo reaccionaron los organismos a sus entornos.
Una cosa es segura: trabajar como paleontólogo no significa estar sentado en una oficina todo el día. Muchos de ellos viajan por el mundo, visitan sitios de fósiles, recopilan registros, toman muestras de agua y suelo y conservan especímenes para llevarlos al laboratorio. Una vez que regresan a su base de operaciones, deben limpiar y estudiar los fósiles que han descubierto, así como escribir notas y artículos sobre sus hallazgos. Algunos pueden presentar sus hallazgos a sus colegas en reuniones y grandes conferencias, y algunos pueden enseñar cursos universitarios sobre paleontología y temas relacionados. Curar y mantener colecciones de fósiles también puede ser parte del trabajo.
Un día en la vida de un paleontólogo
¿Quién contrata a los paleontólogos?
La mayoría de los paleontólogos trabajan en colegios y universidades, donde realizan investigaciones y dan clases, mientras que otros trabajan en museos. A veces, el gobierno o una empresa privada contratará a un paleontólogo para ayudar a trazar un mapa del sitio de trabajo o identificar los fósiles encontrados en un sitio de trabajo.
¿Los rasgos esenciales de un paleontólogo?
Curiosidad y naturaleza investigadora que debe poseer un paleontólogo. Debe tener el deseo de comprender cómo funciona el mundo y cómo se relaciona con la ciencia y la historia. Los paleontólogos también deben ser lógicos, analíticos y metódicos. Las habilidades de comunicación también son importantes para informar sobre sus hallazgos a una audiencia, ya sean sus colegas o el mundo entero.
¿Qué materias debes estudiar para convertirte en paleontólogo?
Los jóvenes que quieran convertirse en paleontólogos deben comenzar a estudiar tanta ciencia e historia como puedan en la escuela intermedia y secundaria. Más específicamente, la geología, las ciencias de la Tierra, la física, la química, la biología, la zoología, la antropología, la arqueología, la química, la informática y las matemáticas son materias que pueden ayudarlo a comprender mejor su futura carrera profesional.
Requisitos de educación avanzada para convertirse en paleontólogo
Los paleontólogos suelen asistir a la universidad y obtener títulos avanzados. Su departamento de ciencias o geología puede ayudarlo a establecer un camino hacia su carrera durante sus estudios universitarios. Luego deberá continuar y obtener una maestría o un doctorado. en paleontología o un campo relacionado como la geología.
Adquirir experiencia paleontológica más allá de la escuela
La mayor parte de tu experiencia requerida para convertirte en paleontólogo provendrá de tu educación universitaria, pero hay maneras de expandir tu experiencia. Busque oportunidades de voluntariado y pasantías en museos locales de historia natural. Considere unirse a un club de fósiles en su área y busque orientación de personas que actualmente trabajan en el campo. Si es posible, visite los sitios donde se descubren fósiles y observe y aprenda todo lo que pueda.
Subdisciplinas de la Paleontología
La mayoría de los paleontólogos terminan especializándose en una de sus subdisciplinas. Saber cuál te interesa más puede ayudarte a elegir mejor tu camino educativo. La micropaleontología es el estudio de los fósiles más pequeños descubiertos, mientras que quienes estudian la paleobotánica estudian los fósiles de plantas, algas y hongos. La palinología es el estudio del polen y las esporas, y la paleontología de invertebrados es el estudio de los fósiles de invertebrados. Aquellos que prefieren estudiar peces, aves, reptiles y mamíferos pueden estudiar paleontología de vertebrados, mientras que la paleoantropología es el estudio de humanos prehistóricos. La tafonomía analiza la preservación de los fósiles, la icnología es el estudio de huellas y huellas y la paleoecología es una mirada al clima y los ecosistemas del pasado.
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