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Un grupo de cerdos jóvenes se llama deriva o manada. Un grupo que incluye cerdos mayores se llama sonda o equipo. Un cerdo macho se llama jabalí, mientras que una hembra se llama primeriza si no ha parido, y una cerda si ha parido. Los cerditos se llaman cerditos mientras están amamantando, y cochinillos una vez destetados. Todos los cerdos pueden llamarse puercos o puercos.
Una sonda de cerdos suele incluir hasta seis hembras y sus crías. A medida que crecen sus lechones, pueden seguir siendo parte de la sonda, aunque los machos pueden irse solos. Los machos adultos pueden volver a unirse alrededor del momento de la temporada de apareamiento. Una sola sonda puede incluir varias generaciones de cerdos. Los cerdos generalmente no son territoriales y, aunque los machos mayores pueden volverse agresivos con los machos más jóvenes cerca de la temporada de reproducción, generalmente son animales pacíficos.
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domesticando cerdos
Los historiadores creen que los cerdos fueron algunos de los primeros animales en ser domesticados, aunque fueron domesticados en diferentes momentos en Europa (Turquía) y Asia (China) hasta hace 10 000 años. Los cerdos domesticados de hoy provienen todos de jabalíes salvajes en esos continentes. El explorador español Hernando de Soto trajo cerdos a América del Norte en 1539. Hoy en día, los cerdos se crían en todo el mundo para obtener alimentos, cuero, fertilizantes, pegamento y medicamentos. Las válvulas de cerdo se utilizan durante la cirugía cardíaca para reemplazar las válvulas aórticas defectuosas en humanos. Los cerdos incluso se crían como mascotas en muchos países.
¿Qué comen los cerdos?
Los cerdos son omnívoros, lo que significa que comen tanto plantas como animales. Sin embargo, contrariamente a la creencia popular, no comerán todo lo que tengan a la vista. La mayoría de los cerdos prefieren la vegetación, incluidas las bellotas, el follaje, las bayas, las frutas, el pasto, las semillas y las hierbas. Sin embargo, comerán pequeños insectos, gusanos, roedores, reptiles, anfibios y otras criaturas pequeñas. En algunos casos, también comerán restos de animales muertos. En las granjas, los cerdos pueden comer alimentos vendidos comercialmente a base de maíz, cebada y otros ingredientes.
Acerca de los lechones
La mayoría de los cerdos tienen entre cuatro y siete lechones a la vez, y pesan alrededor de dos libras y media al nacer. Los lechones crecen rápidamente y viven principalmente de la leche de sus madres durante las primeras tres a cinco semanas de sus vidas. El destete suele ser lento y un lechón puede amamantar de forma intermitente durante un máximo de 17 semanas. Al nacer, los lechones pueden caminar, ver y oír, y en la segunda semana de vida, juegan con sus hermanos.
Criaturas inteligentes
Una cosa que muchas personas pueden no saber acerca de los cerdos es que son uno de los animales más inteligentes de la tierra. Dependiendo del científico al que le pregunte, ocupan el tercer o cuarto lugar en la lista de todos los animales detrás de los simios, los delfines y, a veces, los elefantes. Aprenden rápidamente, exhiben habilidades para resolver problemas, trabajan en colaboración con otros cerdos y muestran verdadera emoción.
Los cerdos y sus sentidos
Los cerdos no necesariamente tienen la vista más clara, pero lo que les falta en visión, lo compensan con su capacidad de oír y oler. Los cerdos pueden oler tan bien como los perros, un talento que resulta útil cuando buscan comida bajo tierra o huelen a otros cerdos individuales. Usan olores, sonidos y señales visuales para comunicarse, y pueden oler la orina o las glándulas faciales de otro cerdo para ayudar a identificarlo. Los cerdos también pueden usar sus voces para hacer hasta 20 sonidos diferentes.
¿Son los cerdos animales sucios?
Un gran mito que mucha gente cree sobre los cerdos es que son animales sucios. En realidad, son bastante limpios, especialmente cuando viven en climas más fríos. Los cerdos que viven en climas más cálidos no pueden sudar cuando tienen calor, por lo que se revolcan en charcos de agua y lodo para refrescarse.
¿Por qué un grupo de cerdos se llama sonda?
Una sonda es una manada de cerdos salvajes compuesta principalmente por una o más cerdas adultas y una o varias generaciones de crías. Una sonda es la unidad social principal entre los jabalíes. Uno o más verracos maduros pasarán tiempo con una sonda cuando intenten aparearse con una cerda, pero luego seguirán buscando otra cerda.