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Los elefantes se encuentran entre los animales más reconocibles del mundo. Los animales terrestres más grandes del mundo, son conocidos por su inteligencia y empatía, así como por su enorme tamaño e impresionantes trompas. Las elefantas hembras se llaman vacas y sus bebés se llaman terneros. Las vacas juegan un papel importante en la conducción de la manada y en la protección de los medios de subsistencia de otros elefantes.
tipos de elefantes
Hay dos especies de elefantes: el elefante africano y el elefante asiático. Si desea distinguir entre los dos, solo necesita mirar su tamaño. Los elefantes africanos tienen orejas mucho más grandes y son más pesados y de mayor estatura que sus primos asiáticos.
Curiosamente, tanto a los elefantes africanos machos como a las hembras les crecen colmillos, pero los dientes de marfil prominentes no se encuentran en ninguna elefante asiática hembra. Los elefantes usan sus colmillos como arma defensiva, pero también son útiles en el día a día como herramienta para cavar, levantar objetos o recolectar comida.
L íderes del rebaño
Los elefantes tienen una estructura social bien definida liderada por hembras. Tanto los elefantes africanos como los asiáticos suelen vivir en grupos llamados manadas. Según el Zoológico de San Diego, cada rebaño está dirigido por una vaca mayor, que es la matriarca dominante del grupo. El resto del rebaño está formado por las vacas parientes hembras y terneros. Ocasionalmente, otras elefantas se unirán a un grupo familiar. Los elefantes machos, llamados toros, viven separados de las vacas y solo se juntan cuando llega el momento de aparearse.
Top matriarca
Actuar como matriarca de una manada es un papel importante. Las elefantas admiran a su matriarca para que las guíe en una crisis o tome decisiones por el grupo. La matriarca busca comida y refugio para el grupo, y les enseña a los elefantes más jóvenes cómo comportarse. En promedio, las manadas consisten en seis a 12 elefantes, pero ese número puede crecer. Si la manada crece demasiado, no es raro que varios miembros del grupo se separen y formen una nueva manada. Como líder, la matriarca dictará la formación de un nuevo grupo.
Datos femeninos interesantes
Las elefantas tienen uno de los períodos de gestación más largos de todos los animales. Los elefantes asiáticos tienen un período de gestación de 18 a 22 meses, mientras que los elefantes africanos tienen una gestación de 22 meses. La mayoría de los elefantes dan a luz solo dos o tres veces en una década, y la mayoría amamanta a sus crías durante varios años.
Más sobre los elefantes
No hay duda de que las hembras son las que mandan en la sociedad de los elefantes. Aquí hay algunos otros datos divertidos sobre elefantes:
- Además de los simios, se cree que los elefantes son los mamíferos terrestres más inteligentes.
- Un elefante adulto come 50 toneladas de comida al año.
- Así como los humanos son zurdos o diestros, se sabe que los elefantes prefieren un colmillo más que el otro.
- Los elefantes africanos viven un promedio de 70 años en la naturaleza, mientras que la vida útil de los elefantes asiáticos es de unos 48 años.
- La investigación revela que los elefantes muestran empatía e incluso parecen llorar a sus muertos.
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