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Un ejemplo de mutualismo en la selva tropical es la polinización del árbol Durian por murciélagos. Sin embargo, hay muchos otros ejemplos de mutualismo en este tipo de ecosistema. Otro ejemplo son las avispas polinizadoras que se alimentan de diferentes especies de higos en la selva tropical del sudeste asiático. La interacción entre monos que comen frutos de plantas o árboles es otra relación mutualista.
El mutualismo es una relación simbiótica entre dos especies en la que ambas especies se benefician de la interacción. En el caso de los monos y las plantas frutales en las selvas tropicales, el acto de comer la fruta de una planta ayuda a los primates a dispersar las semillas. En esta relación, los primates obtienen alimento de plantas o árboles y, a su vez, ayudan a transportar las semillas a otras zonas. Esto ayuda a fomentar la supervivencia de diferentes especies de plantas.
Relaciones simbióticas en la selva tropical
Los términos mutualismo y simbiosis se pueden usar indistintamente. La simbiosis en acción a menudo se describe como una relación simbiótica. El mutualismo ocurre en todo tipo de biomas, como tundras y desiertos. La simbiosis en la selva tropical es muy común, pero ¿qué es una relación simbiótica en la selva tropical?
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El mutualismo ocurre cuando dos organismos de diferentes especies tienen una relación que beneficia a ambas especies. Tanto las plantas como los animales participan en el mutualismo.
Animales y plantas de la selva tropical
La selva tropical es un lugar ideal para observar el mutualismo porque muchas de las plantas y animales viven exclusivamente en este ambiente tropical único. Si bien la selva amazónica es un ejemplo ampliamente conocido, hay selvas tropicales en América del Sur, África, Asia e incluso Australia.
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Las plantas y los animales de la selva tropical utilizan el mutualismo para asegurarse de que todas las plantas tengan suficiente polen. El mutualismo también protege a los animales indefensos de los depredadores. Las relaciones simbióticas pueden ayudar a los animales a aparearse con éxito y proporcionar alimento a sus crías. Estas relaciones ayudan a otras plantas y animales a encontrar alimento.
10 ejemplos de mutualismo
Los árboles de chocolate, un árbol de hoja perenne tropical que produce granos de cacao, tienen varios ejemplos de mutualismo. Un hongo llamado endomicorrizas crece en las raíces del árbol. El hongo penetra en las células de las raíces y toma azúcar del árbol, que utiliza como alimento. Luego, el árbol toma fósforo del hongo. Ambas especies pueden crecer juntas y obtener los nutrientes que más necesitan una de la otra.
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Antes de que el árbol de chocolate produzca flores, crece brotes que mueren. Aunque puede parecer una planta moribunda para cualquier otro animal, los cogollos podridos proporcionan un hogar perfecto para los mosquitos del chocolate. Los mosquitos de chocolate son un tipo de mosquito tropical. A medida que los mosquitos vuelan dentro y alrededor de los botones florales moribundos, recogen el polen y actúan como polinizadores de los árboles.
Después de que los capullos mueren, los árboles producen flores y esas flores dan frutos de chocolate. Las vainas de cacao no son tan deliciosas como el chocolate que comen los humanos, pero son un dulce regalo para un animal. La fruta dulce atrae a animales como el mono capuchino y otras criaturas peludas. Cuando estos animales se inclinan hacia una flor para comerse la fruta del centro, sus caras peludas se cubren de polen. Los pequeños animales se convierten en polinizadores como las abejas.
Un ejemplo de mutualismo dentro de la selva tropical ocurre en el interior del árbol de chocolate. Las cochinillas comen melaza y las hormigas comen sus heces. Las cochinillas son presa de muchos otros insectos y animales. Viven dentro del árbol de chocolate y las hormigas viven dentro del árbol con ellos. El árbol proporciona un hogar para ambos animales y las cochinillas proporcionan comida para las hormigas. A su vez, las hormigas protegen a las cochinillas. Mientras que las cochinillas están indefensas, las hormigas están mejor equipadas con exoesqueletos resistentes y pinzas afiladas.
Las hormigas cortadoras de hojas prosperan en las selvas tropicales de América del Sur. Fieles a su nombre, estas hormigas cortan las hojas en pedazos diminutos y las arrastran de regreso a las instalaciones de almacenamiento en las partes subterráneas de sus hormigueros. Las hormigas mastican las hojas para hacer una pulpa y almacenan la pulpa para su uso posterior. Las hormigas cortadoras de hojas ponen estiércol casero sobre la pulpa, y esto permite que crezca un hongo. Las hormigas cortadoras de hojas juveniles comen el hongo para sobrevivir y todo el trabajo que hacen las hormigas para cortar y procesar las hojas hace posible que el hongo crezca.
Los monos capuchinos viven en las selvas tropicales de Costa Rica y les encanta comer una variedad de flores tropicales que crecen en los árboles. Cuando un mono come una de estas flores, hunde su cara profundamente en la parte de la flor que contiene polen. Parte del polen se aloja en el pelaje de los monos, y el mono poliniza la siguiente flor transfiriendo polen cuando come. El mono recibe un sabroso manjar y las plantas pueden seguir creciendo porque las flores son polinizadas. Estos animales y plantas en la selva tropical forman una relación simbiótica.
En las selvas tropicales de Asia, la orquídea Góngora es polinizada por la abeja carpintera asiática. En las relaciones habituales, una abeja obtiene néctar de una planta y poliniza la planta. En este caso, la orquídea Góngora no produce néctar, pero sí produce un aroma abrumador que les gusta a las abejas carpinteras. Las abejas macho zumban en la flor para cubrirse con el aroma con la intención de atraer a las hembras, pero en el proceso de hacerlo recogen el polen y lo llevan a otras plantas, polinizándolas efectivamente. Entonces, las abejas macho cubiertas con el aroma de la flor pueden atraer mejor a las abejas hembra para aparearse.
A las águilas arpías les encantan las bayas y frutos con semillas que crecen en la selva tropical. Cuando una de estas águilas come una baya, su sistema digestivo no descompone por completo las semillas dentro de la fruta. Entonces, cuando el animal defeca en otro lugar de la selva tropical, las semillas de la baya se esparcen y pueden crecer nuevas plantas.
La jacana de barbas es un ave tropical originaria de las selvas tropicales de América del Sur. Estas aves son capaces de atrapar tanto un paseo como una comida en las espaldas de grandes roedores de la selva tropical llamados capibaras. Las jacanas barbadas comen insectos y encuentran que las garrapatas son especialmente sabrosas. Como roedores grandes y peludos, los capibaras portan muchas garrapatas. Los carpinchos permiten que las jacanas barbadas se sienten sobre sus espaldas ilesas. Las aves comen una mezcla heterogénea de garrapatas, y los capibaras se salvan del dolor y las posibles enfermedades que acompañan a las picaduras de garrapatas.
El mutualismo en las selvas tropicales es una forma de vida para miles de plantas y animales que usan relaciones simbióticas especiales para sobrevivir. Las selvas tropicales son un tipo de bioma donde los animales y las plantas trabajan juntos a menudo.
Por ejemplo, las hormigas tienen relaciones simbióticas con innumerables especies de la selva tropical, incluidas plantas, hongos y otros insectos. Existe una relación simbiótica entre hormigas y orugas. Ciertas especies de orugas producen sustancias químicas dulces a partir de 'parches de rocío' en sus espaldas, de los cuales se alimentarán ciertas especies de hormigas.
¿Qué es una relación de mutualismo en el bosque?
El mutualismo es una simbiosis beneficiosa para ambos organismos involucrados. Un ejemplo de mutualismo en un bioma de bosque boreal/taiga es cuando las abejas vuelan de planta en planta. Las flores se benefician de la polinización y las abejas obtienen alimento.
¿Cuál es un ejemplo de parasitismo en la selva tropical?
Rafflesia arnoldii crece en el suelo de la selva tropical y es parásita de las lianas o enredaderas de la selva tropical. Tiene la flor más grande de todas las especies, que desprende el aroma de la carne podrida que atrae a las moscas para ayudar en la polinización. Otro ejemplo de parasitismo existe en ciertas especies de hongos.
¿Qué es una relación de comensalismo en la selva amazónica?
Muchos animales en la selva tropical tienen una relación que muestra comensalismo con árboles y plantas a lo largo de los bosques. Mientras que los animales que comen semillas de plantas se benefician a sí mismos, el comensalismo ocurre cuando las semillas viajan sobre el pelaje o las plumas de los animales sin que los animales se den cuenta.