Mike Príncipe/Flickr]
Ejemplos de parasitismo en la selva incluyen loa loa, candiru, rafflesia, sanguijuelas y el hongo Ophiocordyceps unilateralis, entre otros. Si bien las selvas tropicales solo cubren el 5 por ciento de la superficie terrestre total de la Tierra, albergan aproximadamente la mitad de las especies del mundo. Debido a esto, hay muchos más ejemplos de parásitos en la selva tropical que los que se enumeran aquí.
Rafflesia
Las plantas pueden ser parásitos tanto como los animales, y ninguna planta parásita es más famosa que la rafflesia. Descubierta en 1818 en las selvas tropicales de Sumatra, la rafflesia tiene la flor más grande del mundo, que puede pesar hasta 15 libras. No tiene raíces ni hojas visibles y no es capaz de extraer energía del sol a través de la fotosíntesis como otras plantas. En cambio, vive dentro de una enredadera de la jungla y extiende su flor fuera de su anfitrión solo para atraer insectos para polinizarla. Para ello, la rafflesia imita a un animal muerto. Su flor es de un color rojo como la carne, y huele como un cuerpo en descomposición. A diferencia de otras plantas, también puede generar calor, lo que le ayuda a parecerse a un animal recién sacrificado. Debido a estos rasgos, la rafflesia también se conoce como flor cadáver.
Sanguijuelas terrestres
Las sanguijuelas viven en todos los continentes excepto en la Antártida , e incluso entonces, todavía se pueden encontrar en el Océano Antártico. Aunque las sanguijuelas tienen fama de ser chupasangres, la mayoría no tiene interés en los humanos. Sin embargo, las sanguijuelas terrestres , que viven en las selvas de Madagascar, Indonesia, India, son una historia diferente. Mientras que otras sanguijuelas buscan a sus presas en el agua, las sanguijuelas terrestres acechan en el suelo de la jungla, esperando que se acerque la presa. Mueven la cabeza para detectar alteraciones en su entorno con sus quimiorreceptores, y pueden morder la ropa si se encuentran con un humano. Una vez que encuentran a su víctima, muerden la piel para extraer sangre, que pueden almacenar dentro de sí mismos durante meses.
Loa Loa
También conocido como gusano ocular africano , el loa loa es un nematodo que infecta a los humanos a través de las picaduras de tábanos en pantanos y selvas tropicales de África Occidental y África Central. Estos gusanos se mueven debajo de la piel ya través del torrente sanguíneo durante el día. Si el loa loa se mantiene quieto el tiempo suficiente, dejará una roncha visible en forma de gusano en la piel llamada hinchazón de calabar. Por la noche, el loa loa se retira a los pulmones. También se sabe que los gusanos adultos viven en los ojos humanos, donde también son visibles y se pueden eliminar de manera segura.
Candirú
También conocido como pez vampiro o palillo de dientes , el candiru vive en los ríos de la selva tropical en gran parte de América del Sur. Este pez pequeño y delgado sobrevive entrando en las branquias de los peces y fijándose en su lugar con sus espinas. Una vez colocado, bebe la sangre de su anfitrión.
Los exploradores europeos pensaron que el candiru era atraído por la orina e intentaría entrar en la uretra de los desafortunados humanos que se bañaban en el agua. Sin embargo, a excepción de un avistamiento controvertido en 1997, no hay registro de que Candiru haya intentado alguna vez utilizar humanos como anfitriones.
O phiocordyceps unilateralis
Este hongo de difícil pronunciación se puede encontrar en los bosques de Brasil, donde infecta el cerebro de las hormigas carpinteras . Una vez infectadas, las hormigas comienzan a actuar de manera extraña antes de finalmente trepar por el lado norte de una planta. Una vez allí, muerden una vena de la hoja y el hongo comienza a reproducirse. Las mandíbulas de las hormigas se bloquean en su lugar alrededor de la hoja mientras el resto se agita en su lugar hasta que muere. El hongo brota de la parte posterior de la cabeza de la hormiga hasta que puede adherirse a la planta, momento en el que libera esporas para infectar a más hormigas y comenzar el proceso nuevamente.
Parasitismo. En realidad, no se puede llamar a esto una relación, pero la dependencia de la mosca fórida de las hormigas cortadoras de hojas es el mejor ejemplo de parasitismo en este bioma. Cuando estas hormigas cortadoras de hojas recolectan hojas, las moscas fóridas las atacan y ponen sus huevos en las grietas de la cabeza de la hormiga obrera.
¿Cuáles son 5 ejemplos de relaciones de parasitismo?
5 relaciones comunes de animales parásitos
- garrapatas Foto de Erik Karits/Unsplash. Las garrapatas son parásitos artrópodos que viven en la piel de sus huéspedes animales.
- pulgas Imagen vía Shutterstock.
- Sanguijuelas. Imagen vía Shutterstock.
- piojos Imagen vía Shutterstock.
- Helmintos. Imagen vía Shutterstock.
¿Cuáles son algunas relaciones de parasitismo en la selva amazónica?
La Amazonía contiene focos naturales de enfermedades parasitarias humanas transmitidas por vectores. La deforestación y los cambios en el clima, han afectado la dinámica de estas enfermedades. Las infecciones afectadas son la malaria, la leishmaniasis, la enfermedad de Chagas y la toxoplasmosis.
¿Cuáles son algunas relaciones en la selva tropical?
Las relaciones simbióticas parecen ser la regla y no la excepción en la selva tropical. Por ejemplo, las hormigas tienen relaciones simbióticas con innumerables especies de la selva tropical, incluidas plantas, hongos y otros insectos. Existe una relación simbiótica entre hormigas y orugas.