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La vesícula biliar puede ser un órgano diminuto, pero puede tener un gran impacto en su bienestar general. Es decir, las condiciones de salud relacionadas con la vesícula biliar pueden tener un impacto sustancial en su calidad de vida cotidiana, especialmente si los cálculos biliares u otras condiciones relacionadas con la vesícula biliar se vuelven cada vez más sintomáticas.
Con esto en mente, exploramos todo lo que necesita saber sobre la vesícula biliar, desde condiciones de salud crónicas relacionadas con la vesícula biliar hasta formas en que puede promover la salud de la vesícula biliar.
¿Cuánto pesa una vesícula biliar?
La vesícula biliar, que también se conoce como colecisto, es uno de los órganos más pequeños del cuerpo. El diminuto órgano funciona como un comunicador entre el hígado y el intestino delgado, transportando la bilis del primero al segundo. Dado que la vesícula biliar es completamente hueca, pesa solo de 2 a 2,5 onzas en total. Para This Web, esto es aproximadamente el mismo peso que una pelota de tenis o 2 pilas AA.
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¿Cuál es el tamaño promedio de una vesícula biliar?
En comparación con su peso, la vesícula biliar es relativamente larga. De hecho, la vesícula biliar promedio tiene una longitud de entre tres y cuatro pulgadas. Además, el órgano tiene generalmente una pulgada y media de ancho. Debido a su pequeño tamaño, solo puede almacenar hasta 100 mililitros (0,001 litros) de bilis antes de liberar su contenido en el intestino delgado a través del conducto biliar.
¿Qué función realiza una vesícula biliar?
La vesícula biliar funciona para expulsar la bilis del cuerpo, ayudando al hígado y al intestino delgado. Es responsable de almacenar la bilis, también conocida como hiel, que finalmente se libera en el intestino delgado. La vesícula biliar descompone esta bilis a diferentes velocidades según el contenido.
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Por ejemplo, la bilis que es más grasa o rica en aceite tardará más en atravesar la vesícula biliar y llegar a las paredes del intestino delgado. Esto es a menudo lo que causa la hinchazón después de las comidas. En última instancia, la vesícula biliar sirve como depósito temporal de bilis y actúa como parte del sistema de eliminación de desechos del cuerpo.
Problemas comunes de salud de la vesícula biliar
A pesar del pequeño tamaño de la vesícula biliar, hay muchas maneras en que una vesícula biliar no saludable puede causar estragos en su bienestar. Después de todo, la vesícula biliar es responsable de trabajar con el hígado y el páncreas para eliminar los desechos de su cuerpo.
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Una vesícula biliar inflamada o dañada que no puede eliminar los desechos puede provocar dolor, fiebre, escalofríos, vómitos y más. Algunos de los problemas de salud de la vesícula biliar más comunes incluyen los siguientes:
- Cálculos biliares: estos ocurren cuando las sustancias en la bilis/sangre forman depósitos resistentes dentro de la vesícula biliar, lo que impide que la vesícula biliar drene la bilis y realice sus funciones esenciales.
- Coledocolitiasis: Se produce como consecuencia de la obstrucción de los conductos de la vesícula biliar por la presencia de cálculos biliares. La bilis queda atrapada en la vesícula biliar, incapaz de pasar a los intestinos, lo que puede provocar dolor, fiebre e ictericia, entre otros síntomas.
- Colecistitis: esto ocurre cuando la vesícula biliar se inflama. Esto puede ser una instancia única, pero también podría convertirse en un problema crónico. La colecistitis aguda suele ser el resultado de la presencia de cálculos biliares, lo que provoca dolor en el abdomen después de las comidas. La colecistitis crónica puede dañar la vesícula biliar y requerir cirugía.
- Gangrena: como resultado de una colecistitis aguda no tratada, esto se produce cuando la vesícula biliar no logra estimular el flujo sanguíneo adecuado, lo que provoca síntomas como fiebre, náuseas y confusión.
- Absceso de la vesícula biliar: conocido como empiema, los abscesos de la vesícula biliar ocurren cuando la vesícula biliar se llena de pus. Cuando no se trata, esta afección puede poner en peligro la vida. Los síntomas típicamente incluyen escalofríos, dolor estomacal/abdominal y fiebre.
- Pólipos de la vesícula biliar: estos son crecimientos que ocurren en la vesícula biliar. Por lo general, no son cancerosos ni sintomáticos, aunque es posible que sea necesario extirparlos si alcanzan un tamaño significativo.
- Colangitis esclerosante: esto resulta de la inflamación repetida del conducto biliar, lo que lleva a la cicatrización de la vesícula biliar. Si bien la mitad de las personas que desarrollan colangitis esclerosante no presentarán síntomas, los síntomas emergentes pueden incluir ictericia, fiebre y molestias.
- Discinesia biliar: a menudo como resultado de una inflamación crónica, la discinesia biliar es cuando una vesícula biliar no puede funcionar a su máxima capacidad. Los síntomas incluyen dolor después de las comidas e indigestión.
- Enfermedad de la vesícula biliar acalculosa: se diagnostica cuando hay inflamación en la vesícula biliar sin la presencia de cálculos biliares. A menudo presenta una sintomatología similar a los cálculos biliares/colecistitis aguda.
- Cáncer de vesícula biliar: Aunque este tipo de cáncer se considera poco común, afecta a 4000 estadounidenses al año. Las personas que sufren de cálculos biliares e inflamación crónica tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de vesícula biliar. Aunque el cáncer de vesícula biliar comienza en las paredes internas de la vesícula biliar, puede propagarse a otros órganos esenciales, como el hígado.
¿Qué son los cálculos en la vesícula biliar?
Los cálculos de la vesícula biliar, quizás conocidos más comúnmente como cálculos biliares, son depósitos duros que se desarrollan en la vesícula biliar/los conductos biliares. Estos cálculos generalmente están hechos de colesterol endurecido o de glóbulos rojos degradados con bilirrubina en el hígado. Los cálculos de colesterol son los más comunes. Estas piedras pueden ser tan pequeñas como un grano de arena o tan grandes como una pelota de golf.
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A menudo, una persona tendrá múltiples cálculos pequeños en la vesícula biliar. Algunas personas con cálculos biliares pueden experimentar síntomas dolorosos, especialmente si los cálculos más pequeños se atascan en el conducto biliar o si los cálculos crónicos provocan inflamación, cicatrización o daño. Es posible que otras personas nunca experimenten síntomas, lo que significa que pueden no darse cuenta de sus cálculos biliares.
En el caso de que los cálculos biliares estén obstruyendo el conducto biliar o estén causando el desarrollo de síntomas, puede ser necesaria la cirugía. Aunque la vesícula biliar ayuda al hígado a deshacerse de los desechos, no es un órgano esencial. La cirugía puede requerir la extirpación de los cálculos biliares o, en algunos casos, la vesícula biliar puede extirparse por completo. Los cálculos biliares también se pueden eliminar sin cirugía con un endoscopio. Cuando los cálculos biliares sintomáticos y no tratados pueden provocar pancreatitis y otras afecciones dolorosas. Si un paciente no experimenta síntomas y los cálculos biliares no limitan la función de su vesícula biliar, es posible que no se requiera tratamiento.
Cómo mantener sana su vesícula biliar
Afortunadamente, mantener la vesícula biliar sana suele ser una simple cuestión de ajustar la dieta. Por ejemplo, ingerir alimentos con alto contenido de fibra, frutas, verduras, cereales integrales y legumbres puede ayudar a prevenir los cálculos biliares. Por otro lado, el azúcar y los carbohidratos pueden contribuir a problemas con la vesícula biliar, por lo que reducir ambos puede ayudarlo a mejorar la función de los órganos. Además, aumentar el consumo de grasas y aceites saludables y reducir las grasas no saludables también puede mejorar la salud de la vesícula biliar.
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Mantener un peso saludable para su cuerpo individual también puede ayudar a la función de la vesícula biliar. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las dietas estrictas, la cirugía para bajar de peso y comer poco pueden aumentar el riesgo de desarrollar cálculos biliares y otras afecciones dolorosas. En algunos casos, la pérdida de peso gradual y saludable como resultado del movimiento diario puede disminuir significativamente la probabilidad de que desarrolle cálculos biliares. Para las personas que tienen un mayor riesgo de desarrollar cálculos biliares, pueden ser útiles los medicamentos preventivos, como el ursodiol, que disuelve los cálculos biliares antes de que se formen por completo.
En los adultos, la vesícula biliar mide aproximadamente de 7 a 10 centímetros (2,8 a 3,9 pulgadas) de largo y 4 centímetros (1,6 pulgadas) de diámetro cuando está completamente distendida. La vesícula biliar tiene una capacidad de unos 50 mililitros (1,8 onzas líquidas imperiales).
¿Cuánto pesa una vesícula llena de cálculos biliares?
Peso: El peso promedio de los cálculos biliares fue de 9,6 g en GBC versus 6,0 g en los controles (P = 0,0004). El peso promedio en múltiples cálculos mayor a 10 g tuvo fuerte asociación con GBC (P = 0.0006). Volumen: El volumen promedio fue de 11,7 y 6,48 ml en GBC y controles (P = 0,0002).
¿Pierde peso después de extirpar la vesícula biliar?
Después de que le extirpen la vesícula biliar, es muy posible que experimente algo de pérdida de peso. Esto puede deberse a lo siguiente: Eliminación de alimentos grasos. Después de la cirugía, es posible que tenga algunos problemas para digerir los alimentos grasos hasta que su cuerpo se adapte.
¿Por qué mi estómago es más grande después de la cirugía de vesícula biliar?
Cuando se extrae la vesícula biliar, se utilizan clips especiales para sellar el tubo que conecta la vesícula biliar con el conducto biliar principal. Pero, ocasionalmente, el líquido biliar puede filtrarse hacia la barriga (abdomen) después de que se extirpa la vesícula biliar. Los síntomas de una fuga de bilis incluyen dolor de barriga, náuseas, fiebre y barriga hinchada.