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El golf tiene una larga historia, desde sus raíces en la Escocia del siglo XV hasta su continua popularidad entre los entusiastas y golfistas. Como el deporte se originó en Escocia, no sorprende que el país ocupe el segundo lugar en popularidad del golf, mientras que Estados Unidos ocupa el quinto lugar. Lo que es sorprendente, para aquellos que siguen y no siguen el golf, Arabia Saudita ha creado su propio torneo de golf y ha elegido a Phil Mickelson para convertirse en la cara de su nueva gira de golf. Este artículo repasa el ascenso de Mickelson en la fama del golf, LIV Golf, y cómo esto afectaría la relación de Mickelson con la PGA.
El ascenso de Phil Mickelson
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Cuando era niño, el abuelo materno de Mickelson lo llevaba a Pebble Beach Golf Links, donde trabajaba como caddie. Phillip Mickelson es conocido con el sobrenombre de Lefty porque juega al golf como zurdo, aunque es diestro. Su estilo de juego es el resultado de observar a su abuelo y reflejar cómo hacía swing con el palo. Más tarde, el padre de Mickelson continuó enseñándole a jugar al golf.
La búsqueda de golf de Mickelson continuó en la universidad y asistió a la Universidad Estatal de Arizona con una beca de golf. Después de convertirse en el rostro del golf amateur en el país, ganó tres campeonatos individuales de la NCAA y ganó tres premios Haskins tres años seguidos a principios de la década de 1990. En total, Phil Mickelson ganó 16 torneos durante su carrera universitaria.
Para sorpresa de nadie, Mickelson se convirtió en golfista profesional justo después de graduarse de la Universidad Estatal de Arizona en 1992. Debido a su victoria en el campeonato de 1991, pudo pasar por alto el proceso de calificación del Tour y obtuvo una exención de dos años.
¿Quién es Amy Mickelson?
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Quienes estén familiarizados con los detalles de Phil Mickelson probablemente también sabrán acerca de la esposa de Phil Mickelson, Amy Mickelson. En 2020, circuló el rumor de que Amy y Phil se estaban divorciando, pero no tenían fundamento. Phil y Amy se conocieron en la Universidad Estatal de Arizona en 1992 y se casaron cuatro años después. Cuando Phil participó en el PGA Tour, ella y sus hijos viajaron con él.
Phil Mickelson abandonó el PGA Tour para apoyar a su esposa después de que le diagnosticaron cáncer de mama en 2009, pero luego lo animó en el último hoyo del Masters de 2010 a pesar de sus problemas de salud. Poco tiempo después del diagnóstico de cáncer de su esposa, la madre de Phil también recibió un diagnóstico de cáncer de mama y Phil tomó otra licencia. Los fanáticos del golf pueden recordar cuando los jugadores del PGA Tour se vistieron de rosa en la invitación Crowne Plaza en Colonial del 28 al 31 de mayo de 2009, que fue una forma de apoyar a Amy Mickelson.
Amy es una ex porrista de la NBA y fue miembro del equipo de porristas de los Phoenix Suns mientras asistía a la Universidad Estatal de Arizona. Una vez dijo que no sabía nada de golf la primera vez que lo conoció y una vez pensó que él trabajaba en una tienda en el campo de golf antes de que le dijera que era una golfista profesional. Amy y Phil fundaron una organización sin fines de lucro llamada Birdies for the Brave, que honra a los miembros del servicio y las familias de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Originalmente crearon la iniciativa para recaudar fondos para los veteranos heridos en combate, pero desde entonces ha ampliado su objetivo para incluir la recaudación de fondos para organizaciones benéficas militares que brindan servicios directos para los militares en forma de ayuda financiera, vivienda, programas de rehabilitación, educación becas, asesoramiento y desarrollo profesional.
Golf LIV
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Si bien el golf como deporte no es popular en todo el mundo, ha ganado suficiente interés en Arabia Saudita para que el Fondo de Inversión Pública financie una gira de golf profesional. Si bien se dice que muchos golfistas viven para el deporte, en este caso, el nombre LIV es un This Web al número romano para 54. El nombre fue elegido por el puntaje que los golfistas lograrían si anotaran un birdie en cada hoyo en un campo de par 72, que es cuatro veces más que un campo de golf estándar de 18 hoyos.
Unirse a LIV
Foto cortesía: Jamie Squire/LIV Golf a través de Getty Images
CBS Sports informó en junio de 2022 que Mikelson fue uno de los golfistas que se unió a LIV después de que LIV Golf publicara una lista de campo para su primer evento. Mickelson dijo que sentía que era hora de un nuevo camino y un nuevo comienzo después de 32 años en el juego. También cree que la existencia de LIV será transformadora para el juego, sus compañeros y él mismo. Hasta julio de 2022, un total de 60 personas se han unido a LIV, provenientes no solo de los Estados Unidos, sino también de México, Sudáfrica, Tailandia, Inglaterra, España y algunos otros.
Relación de Mickelson con la PGA
Foto cortesía: Warren Little/Getty Images
Después de unirse a LIV Golf, los jugadores, entrenadores, agentes y caddies de la gira de la PGA en el Riviera Country Club recibieron un mensaje en el que compartían un artículo sobre una entrevista entre Mickelson y Alan Shipnuck de The Firepit Collective. La noticia de Phil Mickelson se difundió rápidamente, ya que no solo puso en peligro su posición en la PGA, sino que también habló en contra de los conocidos abusos contra los derechos humanos de Arabia Saudita después de unirse a LIV.
Mencionó el historial del país de ejecutar a personas por ser homosexuales y la muerte del reportero del Washington Post Jamal Khashoggi. También reveló que estaba aprovechando la oportunidad de trabajar con LIV como palanca contra la PGA para que cambiaran la forma en que operan con respecto a las tácticas que usan con los jugadores.
A pesar de disculparse públicamente una semana después, perdió al menos dos patrocinadores por sus comentarios sobre la PGA, KMPG y Amstel Light. Mickelson se tomó un tiempo libre del golf y dijo que quería trabajar en sí mismo, pero desde entonces ha vuelto a jugar. Actualmente, el patrimonio neto de Phil Mickelson se estima entre $ 300 y $ 400 millones.
Desde la concepción de LIV Golf, el PGA Tour declaró que los jugadores que participen en eventos de LIV Golf se enfrentarían a sanciones por jugar en un evento sin el permiso de la PGA, que incluirían prohibiciones, multas y suspensiones. En junio de 2022, anunciaron que los participantes en los torneos de LIV Golf no eran elegibles para competir en la Copa Presidentes. Posteriormente, el Departamento de Justicia de los EE. UU. comenzó a investigar a la PGA para determinar si estaba involucrada en un comportamiento anticompetitivo.
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