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Todos hemos cambiado entre diferentes aplicaciones meteorológicas, preguntándonos por qué cada una da un informe ligeramente diferente. Cuando se trata de predicciones precisas, AccuWeather afirma tener los pronósticos más precisos, pero ¿es eso realmente cierto? Estuvimos profundizando en la historia de las predicciones meteorológicas; echando un vistazo más de cerca a las herramientas que AccuWeather tiene a su disposición; y explorar las formas en que el cambio climático ha impactado el campo de la meteorología.
¿Cómo se hacen los pronósticos del tiempo?
Antes de analizar AccuWeather, es importante comprender los conceptos básicos del pronóstico del tiempo. En el pasado, las predicciones meteorológicas se creaban utilizando barómetros y termómetros. Por supuesto, estas herramientas no ofrecen predicciones increíblemente precisas, pero estos primeros meteorólogos se basaban en la persistencia y los patrones. Es decir, al observar los movimientos meteorológicos pasados, pudieron predecir los futuros y crear mapas meteorológicos.
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Afortunadamente, los avances tecnológicos nos han ayudado a formar un sistema más preciso. Hoy en día, los meteorólogos predicen el clima observando las condiciones actuales e históricas. Las observaciones se anotan utilizando aeronaves, satélites, globos meteorológicos, radares terrestres y muchas otras herramientas. Luego, esta información se coloca en modelos informáticos, que ayudan a los meteorólogos a predecir eventos meteorológicos días antes de que ocurran. Según el modelo de computadora, se priorizan varios parámetros, desde la velocidad del viento y la temperatura hasta la humedad. Estas diferentes priorizaciones afectan la precisión general del pronóstico final.
¿Cómo hace AccuWeather predicciones meteorológicas?
AccuWeather, una empresa privada de pronóstico del tiempo con fines de lucro, cuenta con un equipo de más de 100 meteorólogos que trabajan juntos para predecir el clima. Usando 176 modelos de computadora, utilizan información de datos meteorológicos del gobierno, así como sensores de propiedad privada. Luego, los meteorólogos comparan esos modelos de computadora con el clima en el momento actual.
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La nieve se mueve más rápido de lo que capturan los modelos, explica Joel Myers, fundador de AccuWeathers. Y así aceleramos para empezar a nevar una hora, hora y media, más rápido de lo que indican los modelos, y así le damos el salto a nuestros competidores. Sin embargo, como puedes imaginar, métodos como estos son más confiables para predicciones de hasta 10 días. Por supuesto, hace solo 25 años, los meteorólogos luchaban por hacer predicciones precisas con más de tres días de anticipación, entonces, ¿podemos realmente confiar en los pronósticos de 30 días de AccuWeathers?
¿Qué tan preciso es AccuWeather?
Con un nombre que promete precisión, AccuWeather tiene mucho que cumplir, pero ¿la empresa da en el blanco? Un estudio de 2020, que analizó la precisión de las predicciones climáticas en un lapso de 18 meses, coronó a AccuWeather como la fuente más confiable cuando se trata de medir el clima. Al examinar los pronósticos de alta y baja temperatura de la compañía, el estudio encontró que AccuWeather tenía el error absoluto promedio más bajo de todos los servicios de pronóstico del tiempo revisados.
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Pero no todos parecen estar de acuerdo. En 2016, AccuWeather anunció pronósticos de 90 días, lo que hizo que muchos meteorólogos pusieran los ojos en blanco. Sus pronósticos fueron tildados de no científicos ya que, como señalaron muchos opositores, incluso la variable más pequeña puede conducir a un cambio dramático, especialmente cuando se mira tan lejos. Un meteorólogo llegó a decir que las predicciones de 90 días de AccuWeathers son científicamente indefendibles, y señaló que los pronósticos de este tipo más allá de 7 a 10 días (como máximo) simplemente no son posibles. Si alguien le dice lo contrario, está equivocado, porque aquí estamos en el ámbito de la lectura de la palma de la mano y los horóscopos, no en la ciencia.
Además, un estudio de 2019 reveló que el clima no se puede predecir (con precisión) con más de 10 días de anticipación, algo con lo que está de acuerdo la Sociedad Meteorológica Estadounidense, citando condiciones climáticas siempre cambiantes y, a veces, extremas como una fuente insuperable de variables. En respuesta, AccuWeather señaló que estos informes más avanzados ayudan principalmente a los meteorólogos a observar la evolución de los patrones climáticos. En otras palabras, no son una guía estricta para planificar sus vacaciones.
Meteorólogos vs. Cambio Climático
El cambio climático es un tema frecuente de discusión entre los meteorólogos y por una buena razón. A lo largo de los años, cada vez más meteorólogos han comenzado a creer en el cambio climático y la creciente crisis climática. Esto, a cambio, ha aumentado su información sobre el tema y ha ayudado a crear conciencia. Pero los meteorólogos se enfrentan a las consecuencias del cambio climático profundo todos los días, no solo cuando ocurre un evento meteorológico devastador.
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De hecho, un estudio de la Universidad de Stanford señaló que el cambio climático ha tenido un impacto significativo en la precisión de los informes meteorológicos. El estudio destacó que confiar en datos históricos y predicciones para informar sobre el clima podría llevar a muchos a subestimar ciertos eventos o patrones climáticos. A su vez, esto podría tener un impacto devastador en las personas que viven estos eventos.
En resumen, dado que estos eventos climáticos más extremos no son algo que podamos rastrear fácilmente a otro punto de nuestra historia meteorológica, es difícil sacar conclusiones confiables. El estudio de Stanford propone que los meteorólogos intenten dar cuenta de estas lagunas en el conocimiento al hacer predicciones. Dado que tanto el cambio climático como el calentamiento global son cada vez más preocupantes, National Geographic informó que para 2050, es probable que las ciudades de todo el mundo enfrenten condiciones nunca antes experimentadas, lo que podría ser particularmente preocupante para las ciudades tropicales. Sin duda, estos nuevos desafíos requieren un avance en las herramientas y tecnología de predicción meteorológica. Por ahora, se ve mayormente nublado.
La investigación revisada por pares ha concluido que el límite práctico para los detalles específicos del pronóstico es del orden de ocho a 10 días. Entonces, ¿cómo funcionaron los pronósticos de semanas y meses de AccuWeather en el futuro? Tenían aproximadamente la mitad de razón.
¿Es posible predecir el tiempo con un mes de antelación?
Hoy en día, los mejores pronósticos se agotan en 10 días con habilidad real, lo que lleva a los meteorólogos a preguntarse cuánto más pueden impulsar pronósticos útiles. Un nuevo estudio sugiere una respuesta humillante: otros 4 o 5 días. En las regiones del mundo donde vive la mayoría de la gente, las latitudes medias, '2 semanas es lo correcto.
¿Qué pronóstico es más preciso?
AccuWeather recopila los mejores y más completos datos meteorológicos para ofrecer pronósticos con precisión superior. Los pronósticos se señalan para cada ubicación en la Tierra y se extienden más allá que cualquier otra fuente.
¿Qué tan precisos son los pronósticos a muy corto plazo?
La previsión a corto plazo es bastante precisa. Según la NOAA, un pronóstico de cinco días puede predecir con precisión el clima el 90 por ciento del tiempo. Eso cae al 80 por ciento para un pronóstico de siete días y luego al 50 por ciento para un pronóstico de 10 días.