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Las colonias británicas de Nueva Inglaterra incluían la provincia de New Hampshire, la colonia de la bahía de Massachusetts, la colonia de Rhode Island y la colonia de Connecticut. Estas colonias eventualmente se convertirían en estados de Nueva Inglaterra después de la Revolución Americana. Los gobiernos de las colonias de Nueva Inglaterra durante la segunda mitad del siglo XVII consistían en gobernadores locales elegidos por la legislatura o por propietarios varones blancos e incluían la reunión del ayuntamiento como parte de su sistema de asuntos locales.
New Hampshire La colonia de New Hampshire se estableció en 1623. Su gobierno constaba de un gobernador, asesores del gobernador y una asamblea representativa. Inicialmente, la colonia de New Hampshire era parte de la colonia de Massachusetts y se llamaba Provincia Superior de Massachusetts. En 1741, New Hampshire se independizó de Massachusetts y eligió a Benning Wentworth como su primer gobernador. New Hampshire fue la primera colonia en declarar su independencia de Inglaterra, seis meses antes de que se firmara la Declaración de Independencia.
Massachusetts La colonia de la bahía de Massachusetts se estableció gracias a una carta del rey Carlos I que pretendía transferir la riqueza de las colonias a los accionistas ingleses. En cambio, los ciudadanos de la colonia transfirieron la riqueza a la colonia misma, un movimiento político que permitió a la colonia crear su propio gobierno. Después de esto, John Winthrop se convirtió en el primer gobernador de la Colonia de la Bahía de Massachusetts. Winthrop, un puritano, estableció a Boston como la capital de la Colonia de la Bahía de Massachusetts. Más tarde, la colonia jugaría un papel importante en la Revolución Americana.
Rhode Island La colonia de Rhode Island, fundada en 1636, atrajo a muchos colonos que creían que la iglesia y el estado debían estar completamente separados. Roger Williams, el fundador de la Colonia de Rhode Island, construyó el gobierno de la colonia para reflejar la separación. La Colonia de Rhode Island fue una de las primeras colonias en apoyar la Revolución Americana y anunció su separación del gobierno inglés antes de la Declaración de Independencia.
Connecticut La colonia de Connecticut se creó después de que un grupo de colonos abandonara la colonia de la bahía de Massachusetts en busca de mejores condiciones agrícolas. Para defenderse de los indios pequot, Thomas Hooker estableció la colonia en 1637. El gobierno de la colonia de Connecticut adoptó inicialmente las mismas leyes que se usaron en la colonia de la bahía de Massachusetts, y luego eliminó el requisito de que los hombres libres deben ser miembros de una iglesia aprobada.
Tensiones con Inglaterra Las colonias de Nueva Inglaterra disfrutaron de un grado relativamente significativo de autonomía política hasta que el rey Jaime II ascendió al trono británico en 1685, pero la Revolución Gloriosa de Inglaterra de 1688 sacó a Jaime del poder y aflojó el control autocrático sobre las colonias americanas. Aunque todavía estaban controladas por la nueva corona británica después de la partida de James, muchas de las colonias de Nueva Inglaterra continuaron iniciando leyes y votando sobre impuestos hasta que Inglaterra afirmó su autoridad mediante la recaudación de impuestos durante la segunda mitad del siglo XVIII.
Hasta la década de 1760, la postura no oficial, pero implícita, de Inglaterra hacia las colonias era de benigna negligencia y ejemplificaba el punto de vista de no intervención de una sucesión de primeros ministros británicos. Se creía que la no injerencia de Gran Bretaña en los asuntos económicos y políticos coloniales permitiría que las colonias crecieran y prosperaran, y que hacer lo contrario daría lugar a la alienación y dañaría las relaciones comerciales. La imposición por parte de Inglaterra de la Ley del Timbre de 1765 y otras políticas impositivas marcaron una desviación crucial de este enfoque y condujeron a la conocida protesta de 1773 llamada Boston Tea Party, en la que colonos enojados arrojaron té británico sujeto a impuestos en el puerto de Boston. El parlamento británico emitió más leyes, diseñadas para restringir las libertades y actuar como medidas punitivas. Estas acciones solo sirvieron para aumentar la ira de las colonias hacia Inglaterra, lo que condujo a la Revolución Americana.
El gobierno de las colonias de Nueva Inglaterra era principalmente teocrático, lo que significa que tenía una base religiosa. Solo los hombres podían participar en el gobierno y tenían que asistir a la iglesia local para hacerlo.
¿Tenía Nueva Inglaterra un gobierno propio?
En Nueva Inglaterra, durante muchos años, hubo un autogobierno aún más completo que en las otras colonias.