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El nombre del compuesto NH3 es amoníaco. Este químico generalmente toma la forma de un gas invisible pero de olor fuerte y está compuesto de nitrógeno e hidrógeno. Debido a que el amoníaco es la combinación estable más simple de esos elementos, tiene muchos usos comerciales, incluidos productos de limpieza, agricultura e incluso alimentos.
Propiedades físicas
El amoníaco tiene un punto de ebullición de -33,35 grados Celsius o -28,03 grados Fahrenheit, razón por la cual generalmente se encuentra en la Tierra como gas. El amoníaco puro en forma líquida se almacena bajo presión extrema para evitar que se evapore. El amoníaco que se encuentra en los productos para el hogar a menudo se combina con agua, lo que lo mantiene en forma líquida sin tanta presión. Esto se llama amoniaco o hidróxido de amonio.
La fuente más común de amoníaco es el proceso Haber-Bosch. Esta reacción combina nitrógeno e hidrógeno puros a alta presión y temperatura con un catalizador, como el hierro, para crear amoníaco.m
Amoníaco como fertilizante
Alrededor del 90 por ciento del amoníaco fabricado se utiliza como fertilizante para ayudar al crecimiento de los cultivos. Los agricultores aplican amoníaco líquido a través de grandes tanques al suelo de sus campos. Para evitar que el amoníaco se evapore, se usa maquinaria para enterrar el líquido debajo de cuatro a ocho pulgadas de suelo. Esto evita que el amoníaco se evapore en el aire y crea amonio, que a su vez actúa como fuente de nitrógeno para las plantas. Al combinarlo con otros productos químicos, el amoníaco también se puede convertir en fertilizante en forma de sal o amoníaco acuático.
Amoníaco como agente de limpieza
Debido a que el amoníaco es bueno para descomponer la suciedad, a menudo se combina con otros productos químicos para usar en productos de limpieza. Su capacidad de evaporarse rápidamente incluso ayuda a evitar las rayas causadas por los limpiadores de ventanas. Estas son solo algunas de las formas en que se puede usar el amoníaco en la casa:
- Para limpiar hornos eléctricos y rejillas metálicas
- Eliminación de grasa y espuma de jabón
- Como limpiacristales
- repelente de polillas
- Eliminación de cera para pisos
- Limpieza de alfombras y tapizados
- Eliminación de olores de pintura
- Para limpiar objetos de latón y joyas.
- Eliminación de manchas de zapatos y ropa
- Repelente de animales para botes de basura
Amoníaco en la comida
El amoníaco se encuentra naturalmente en los alimentos que las personas comen todos los días, como la leche, la carne, las frutas y las verduras. Los compuestos de amoníaco se utilizan para ayudar a que los productos horneados crezcan en el horno y para controlar la acidez del queso y el chocolate. El cloruro de amonio, una sal hecha con amoníaco, se puede encontrar en todo, desde pan y raviolis enlatados hasta refrescos.
Además, el hidróxido de amonio se usa para limpiar la carne y matar parásitos y bacterias dañinas.
Seguridad del amoníaco
El amoníaco es inofensivo en muchas formas, pero aún puede ser peligroso. El amoníaco puede irritar la piel, los ojos y los pulmones, por lo que es importante seguir todas las instrucciones sobre los productos de limpieza que incluyen amoníaco. El amoníaco mezclado con lejía crea gases tóxicos llamados cloraminas que pueden causar dolor en el pecho, náuseas, dificultad para respirar e incluso neumonía. Si bien el amoníaco en la comida diaria es seguro para comer, consumir productos de limpieza que contengan amoníaco puede causar ardor interno y dolores de estómago y debe evitarse. Si se consume un producto de amoníaco peligroso, comuníquese con el Centro Nacional de Control de Intoxicaciones al 800-222-1222.
Aunque el amoníaco no suele ser inflamable, puede arder en altas concentraciones, y la presencia de aceite u otras sustancias que se queman fácilmente puede hacer que eso sea más probable. El amoníaco puede corroer el zinc, el cobre y muchas otras aleaciones. Debido a esto, el amoníaco debe almacenarse en recipientes especiales hechos de acero, hierro o ciertos tipos de plástico o caucho. Finalmente, el amoníaco se puede combinar con el mercurio para crear un compuesto peligroso y explosivo.
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